民谣歌手，作曲家Elliott Smith 1997年由于电影《Good Will Hunting》中的一曲Miss Misery的成功，从无名的独立音乐人成功的进入了主流音乐圈。他出生于美国波特兰，14岁开始写歌并录制样带。随后，Smith组成了乐队Heatmiser，在1993年发行了第一张LP《Dead Air》，一年后，他在一个小厂牌下，发行了个人首张专辑《Roman Candle》。1995年，他签约于Kill Rockstar公司，发行了同名专辑《Elliott Smith》，之后1997年又发行了《Either/Or》。几乎同时，电影导演，同时也是Smith的超级歌迷Gus Van Sant征求在电影《Good Will Hunting》中使用Smith的音乐，并同时邀请他为电影写一些新歌。其中Miss Misery令人惊讶的获得了奥斯卡最佳原创歌曲的提名，虽然最后并未获奖，Smith还是出席了典礼并且和超级明星Trisha Yearwood，以及最佳原创歌曲获奖者Celine Dion同台演出。随后Smith改签了Dreamworks公司，1998年推出了他最成功的专辑《XO》。2年后，又发行了《Figure 8》，这张专辑制作精良，编曲加入华丽丰富的管弦乐，与他前几次的solo专辑相比，风格一下子转变了不少。接下来的2年，Smith一直在努力的策划他的下一张新专辑，《From a Basement on a Hill》。但是，他并没有能够完成这张作品，让他所有的朋友和歌迷震惊的是，Elliott Smith在2003年10月21日结束了自己的生命。
在他主要的专辑登台的一年前，《X0》发行了，似乎Smith不可能成为主打的对象，更不用说使他的专辑成为1988年度被期待的专辑之一。当然大家开始认同他柔软的声音，独立的音乐，并且，他正在成为一个受到欢迎的歌曲作者，但是记者、专辑收藏家以及独立的摇滚音乐人对Smith并没有什么深刻的印象。然而，一个奥斯卡的提名可以改变很多事情。Miss Misery，Smith给《Good Will Hunting》所创作的一首优雅的哀歌，意外的赢得了最佳原创的提名，马上Smith受到了聚光灯的包围。他非常不情愿的接受了这种不期而至的名声，但是他并没有拒绝和DreamWorks签订合同，而且他并没有羞于把《X0》当作他天赋的成果之一推广开来。Smith的歌曲保持惯有的强烈的反省性，但是披头士化的作品提供了一种非常吸引人的对立面。专辑中甜蜜的昏暗的旋律通过一些细节性的安排被巧妙的带到了生活中，他们的卖点是Smith痛苦的音乐——这些音乐在旋律上容易被接受，但是歌曲的内容到底是什么往往在以后的回味中才能被发现。那是一个出色的艺术家的标志，《X0》证明了Elliott Smith不仅仅懂得打造一首歌词，而且清楚的知道如何制造一个受欢迎的流行专辑。
Elliott Smith于Dreamworks旗下出版过两张专辑，双方一直未有任何拗撬，看来彼此相处融洽谐和，这对乐迷来说实在是一件好事！假如有如Dreamwork这些大唱片公司力捧Smith并落重本制作专辑，Elliott Smith的作品恐怕会变质，而《Either/Or》（Smith上一张为Kill Rock Stars灌录的专辑）亦不会是落足心机炮制的精装Low-Fi杰作，味道不减他最早期的出品。在《Either/Or》当中，Smith为歌曲铺陈一层又一层的美妙旋律及清脆亮丽的鼓声，然而大碟内没有任何一曲敌得过Sweet Adeline（《XO》专辑的主打歌曲，亦是Smith于Dreamwork旗下的首张出品）所带来的深刻震撼。就凭这一曲，Smith向每位乐迷宣示他的音乐方向：悉心巧制精致漂亮的流行音乐；这当然要多得Dreamworks丰厚之制作预算。《Figure 8》是《XO》加上清新水彩色调及幼细笔触，要领略个中情味，请跳至Happiness一曲，连续听七至八遍，然后回想过去一个月内生活中的每一个喜悦时刻。你亦可由碟首的Son of Sam开始听，这是一首有关连环杀手的歌曲，却会令你不其然发笑，但不必怀疑自己心理有问题，皆因这是Smith的歌声融合背景结他及电风琴之后所产生的自然效应。《Figure 8》的腔调有别与Smith其它作品，譬如你不可能在他以往的专辑中找到类似Everything Means Nothing to Me（歌曲予人的感觉与歌名恰恰相反）的作品、甚至在LA一曲中之沧凉结他Layers质感。假如你仍然对Elliott Smith昔日那份甜美的声音及稀落的编曲一往情深，Easy Way Out肯定合你胃口，Smith再展歌词功力──细致动人的演绎，轻透着毁灭性的悲情。Everything Reminds Me of Her及Everything Means Nothing to Me是前后呼应的“相对论”，无论风格上或歌词上，均展示对立的两种风景。也许你仍然对旧日的Smith缅怀不已，却不得不承认他如今已长大了，虽然脱离不了凡夫俗子的寻常憾事，如跌宕的情绪，空投的梦想，但他选择以活泼佻挞的态度面对世界。在一个访问中，Smith被问及怎样才算是完美日子，他的响应是：“创作一首令自己惊喜雀跃的好歌，这是我最爱做的事情。”以这个标准衡量，Elliott Smith该欢度了不少好日子。《Figure 8》是令人喝彩的流行乐，实在不得不一听再听！
